晨光微曦，无锡东部宛山荡旁的著名渔村谢埭荡，正被第一波“鸡头米”的采摘“唤醒”。

鸡头米种植大户盛丰华凌晨三点多就开车前往自家的几处湿地“指挥”农户开采；谢埭荡村委门口和潘浦巷后的一片空地，用于展示鸡头米手剥和机剥场景的游客接待中心正处建设收尾阶段；鸡头米作为“水八仙”之一，其“接天莲叶无穷碧”的生产和采摘现场具有的光影画面美感以及天然的旅游资源禀赋，正开启本地休闲游的新亮点……

2日凌晨4点，在谢埭荡村最北面靠近宛山荡的一大片水面之上，被誉为“锡东明珠”的宁静村庄风光旖旎，生机盎然——经过第一波培训的数十位当地村民，已经三五结伴地来到水田中，开始无锡鸡头米的“头采”。

一层层一圈圈大大小小的圆形莲叶铺陈交叠，绿意浓染，叶片之间间隔了不少探出头来的紫色花朵。步入阡陌细看，鸡头米莲叶和荷花的莲叶很是不同，更加厚密的它们有花边一样的卷皱，中间浅浅盛了露珠和清水，蜻蜓频繁俏立。日出时候，太阳的金光逐渐晕染反射在大片平整的水面之上，自带文艺片电影的震撼光影视角。一些喜欢摄影的拍客大清早就开始在基地守候蹲点，等待无锡乃至江南的头茬鸡头米成熟以及采摘的动人画面。

50岁的杨阿姨当天第一次参加采摘，疫情的影响让本地力量成为采摘主力军。此前她和另外一些同村的伙伴参与了鸡头米的采摘培训，接受苏州老师傅的指导。辨别哪些鸡头米刚刚熟了，怎么在阔大又“芒刺在背”的莲叶下面迅速找到“鸡头”并且在适当的位置割下，防止被倒刺划伤的同时又要兼顾效率……看起来好看独特的“莲叶”之下，其实有不少的讲究。

凌晨时分光线暗淡，需要头灯的辅助照射，于平静无波的水面下“快准狠”地利用刀具采摘，迅速装筐。第一天，采摘工们即收获满满，他们从凌晨三四点一直干到早上9点，每个熟练的采摘工收获了1000个“鸡头”。

种植能手盛学英是苏州北桥人，她从小就跟随父亲在苏州的湿地种植鸡头米，随着当地水田的全面缩减，现在他们的“战场”挪移到了无锡。她告诉记者，一轮鸡头米种植，一片地一周采一批，可以连续采收十批，到鸡头米全部采收完毕，这些茂密宽阔的莲叶就会自动收缩，迅速降解在水中，在水田不再“注水”的后续时间里，变成来年的“肥料”，而此时也是湿地休养生息的阶段。

小小鸡头米，种出了产业和风景。“去年本地鸡头米的平均售价在每斤80至100元之间，供不应求，今年换了新包装的收购价将达到100元以上，部分等级和规格品级更高的鸡头米售价将超过每斤120元。”鸡头米种植大户盛丰华对今年扩产后的销售满怀信心。

在村委会，记者看到了新出炉的当地生态系统新规划，沿着北面一带水系打造的鸡头米成片种植基地连点成面，今年规模扩容到了500亩，是苏南地区最大的鸡头米基地。“明年鸡头米种植范围将扩大到800至1000亩，形成江南地区集中种植面积最大、品质最优的标准化生产现场。”谢埭荡村党总支书记华东明介绍，围绕着“鸡头米＋”的湿地生态，当地正在整合乡村振兴、文旅融合发展的全新篇章。（记者 陶洁/文、摄）