菊花黄时蟹正肥。13日，在启东市惠萍镇东兴镇村的诚信水产养殖专业合作社，几台大蒸锅冒着腾腾热气，空气中弥漫着蟹黄的鲜香，10多名村民正熟练地将煮熟的螃蟹剥壳、取黄。

“这个品种叫‘小老蟹’，别看它个头小，7至8斤螃蟹就能产出1斤蟹黄。”合作社负责人刘洪拿起一只直径约六七厘米的螃蟹告诉记者，“这是蟹苗中较早成熟的品种，养殖半年就可取黄。”

以往，常规蟹苗养殖塘里约20%是“小老蟹”，不仅个体长不大、影响产值，还会攻击其他蟹苗，是养殖户见了都发愁的品种，刘洪下定决心要改变这种局面。

2018年，了解到市场对蟹黄的需求后，刘洪立刻组织工人对“小老蟹”进行取蟹黄深加工。遭人嫌的小螃蟹由此身价倍增，甚至成为抢手货，还一天一个价。“今年的蟹黄收购价已经涨到了160元一斤。”正说着，刘洪手机上求购信息“嘀嘀”响个不停。

口袋鼓了，身为人大代表的刘洪也不忘带领村民共同致富。家住东兴镇村2组的村民龚卫时5年前来到合作社打工，专事蟹黄提取。“现在我每天能挣三四百元，比泥水匠木匠的工资还高。”龚卫时乐呵呵地告诉记者，她以前在家以种地为生，家庭年收入不超过5万元，现在背靠合作社，日子越过越有奔头了。

像龚卫时一样在合作社务工的农户，仅东兴镇村就有100多名，去年工资总收入超300万元。此外，刘洪在村里收购蟹苗，将价格增至每斤12元左右，蟹农亩均增收超300元。

如今，村里的蟹农特别是富余劳力开始“小闲”变“大忙”。村民早春时节忙蟹塘捉蟹，秋冬两季，天天出勤取蟹黄。“接下来，我打算将这个‘小老蟹’进一步深加工，挑蟹肉、熬蟹油、加工蟹粉，做强产业链，带领群众共同致富。”刘洪表示。